Els geotextils són materials d’alta resistència a la tracció, mentre que el sòl és un material de baixa resistència a la tracció. La combinació de sòl i geosintètics augmenta la capacitat de suportar càrregues. El grau de millora de la força depèn tant de la força del material geosintètic com de la fricció entre el material geosintètic i el sòl. L’addició raonable de material de tracció (geotèxtil) al sòl pot canviar la distribució d’estrès al sòl i restringir la deformació lateral del sòl, millorant així l’estabilitat de l’estructura. Segons les dades, hi ha tres formes diferents de reforç geotèxtil: (1) Tipus de diafragma: es produeix en posar geotextil a la superfície del sòl per a carreteres temporals; (2) Tipus de cisalla: es produeix al cos del sòl. Quan la força, el geotèxtil i la interfície del sòl produeixen una acció de cisalla directa; (3) tipus d'ancoratge: el geotèxtil embolcalla el sòl i quan la força exerceix l'efecte tirador sobre el geotèxtil. La clau és la resistència al fregament i el compromís mutu entre el geotèxtil i la superfície de contacte amb el sòl. Per tant, el rendiment dels geotextils s'ha de simular en la situació real (utilitzant el sòl real del projecte) per a proves de cisallament i tirada directes per determinar la fricció i la picada. S'utilitzen generalment per a projectes basats en reforços, es poden utilitzar geotextils teixits, geogrids, cinturons geotècnics, etc.
El rendiment hidràulic dels geotèxtils també és una propietat important d’interacció entre el sòl i els geotèxtils, principalment: la mida efectiva dels porus i el coeficient de permeabilitat dels geotextils.
